O primeiro padrão da raça foi redigido após 1860, mas o The Kennel Clube – entidade inglesa que organiza a criação naquele país – só a reconheceu oficialmente como raça independente em 1886.

Sua atuação como cão de caça polivalente, capaz inclusive de apontar a presa e recuperá-la após ter sido abatida pelos caçadores, seu temperamento equilibrado e valente como qualquer Terrier, fizeram com que este cão ganhasse logo uma grande popularidade, não apenas na Inglaterra, como nos demais países da Europa e também nos Estados Unidos. 

O presidente americano Warren Harding (1921-1923), tinha um Airedale de quem não se separava nunca e que tinha, na Casa Branca, seu próprio acompanhante e uma poltrona exclusiva. Outro dono famoso de Airedales foi o ator americano John Wayne, cujo apelido ‘Duke’ foi herdado do airedale que possuía na juventude.

Graças à sua resistência física e capacidade de aprendizado, o Airedale foi uma das primeiras raças a serem utilizadas pelas polícias da Inglaterra e Alemanha. Durante as duas Grandes Guerras, muitos Airedales foram treinados pelos exércitos para exerceram as funções de mensageiro e atuarem na busca e salvamento de feridos nos campos de batalha.

No Brasil, talvez por seu tamanho, os Airedales são menos populares que outras raças ‘aparentadas’, como o Fox Terrier de Pelo Duro, Westie, York, entre outras.

Dono de uma personalidade equilibrada, os Airedales costumam ser cães dóceis e bastante ativos. Estão sempre dispostos para qualquer atividade e podem acompanhar seus donos em praticamente qualquer situação. Sua fama de ‘cavalheiro’ pode ser confirmada a partir do surgimento de uma gíria americana dos anos 20, quando se dizia que ‘tal pessoa era muito Airedale’ quando se queria elogiar a educação de alguém.

Com as crianças, os Airedales são especialmente delicados e podem encarar mesmo as brincadeiras mais pesadas sem nenhum traço de agressividade, mas por serem cães de porte médio, as brincadeiras devem ser sempre supervisionadas.

Seu tamanho e agilidade, aliados à sua valentia fazem deles bons cães de guarda, apesar da docilidade com seus próprios donos. Ao contrário de outras raças de Terriers, não são cães que latem à toa nem compulsivamente.

O relacionamento dos Airedales com outros cães vai depender, em grande parte do trabalho de socialização feito pelo dono. Cães que forem mal socializados tendem a não aceitar a presença de outros cães e eventualmente podem agir de maneira agressiva.

É um cão que tem energia de sobra e que para conservar-se bem não apenas do ponto de vista físico, mas principalmente psicológico, precisa de exercícios constantes. Pode, eventualmente, morar em casas pequenas e até mesmo em apartamentos desde que obedeça a um infalível programa de exercícios.

A cor da pelagem do Airedale deve ser sempre castanha, com o manto preto ou grisalho. O pelo deve apresentar uma textura áspera, bastante adequada à sua função original e que protege o cão.

Os cães de exposição nunca podem ser cortados com tesoura ou mesmo com máquina uma vez que essa prática muda a consistência da pelagem e até mesmo a tonalidade original do pelo. Cães que frequentam exposições devem ter seus pelos arrancados à base do stripping, que consiste na retirada manual dos pelos com a ajuda de uma faquinha apropriada. Esse procedimento só deve ser realizado por profissionais competentes.

Para os cães que não participam de exposições, a tosa deve ser feita a cada 45 ou 60 dias, mas a escovação deve ser, no mínimo, feita duas vezes por semana, para que os pelos mortos sejam retirados. Normalmente não são cães que percam pêlo, a não ser na época da muda, que ocorre mais ou menos duas vezes por ano.

Outro cuidado importante é com relação aos banhos. Além de serem apenas esporádicos, os cães devem ser muito bem secos para que não haja problemas de pele causados por fungos.

Os airedales são cães bastante resistentes e não estão propensos à problemas específicos como outras raças. Apesar disso, deve-se ter especial atenção para: