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 O
Australian Shepherd
ou Pastor Australiano é uma raça reconhecida apenas recentemente pelas
entidades oficias americana (AKC, em 1991) e internacional (FCI, em 1993), mas
apesar de sua origem ainda ser obscura e apesar de haver numerosas teorias sobre sua
constituição, o fato é que a raça, tal como a conhecemos, foi desenvolvida
exclusivamente nos Estados Unidos e não na Austrália como se poderia supor. O
nome Australian Shepherd foi adotado por associação aos pastores de origem Basca
que chegaram aos Estados Unidos no século 19 provenientes da Austrália.
Estes cães Australianos na verdade
chegaram no continente junto com os pastores dos rebanhos que eram importados
pelos colonos australianos e, novamente junto com os rebanhos e seus pastores,
foram para os Estados Unidos, onde a raça realmente foi consolidada e ganhou
status de raça pura.
Conhece-se
um cão de nome “Old Welsh Bobtail, encontrado no país de Gales, que, juntamente
com o Collie podem também ter sido os ancestrais ou parentes próximos dos
Australian Shepherds.
 O Australian Shepherd foi
inicialmente chamado por inúmeros nomes incluindo Spanish Shepherds, Pastor Dogs,
Bob-Tails, Blues, Heelers, New Mexican Shepherds e Califórnia Shepherds.
Especialmente após a Segunda
Guerra, a popularidade da raça cresceu de forma mais acentuada, especialmente
devido às suas excelentes qualidades como cão de trabalho e companhia. No
entanto, graças a seu temperamento alerta e inteligente, os Aussies (como são
chamados pelos criadores) logo ganharam inúmeras novas tarefas e se saindo bem
em todas, quer seja como cão-guia, quer seja numa disputa de agility ou ainda
atuando como cão de resgate, o Australian é um sinônimo de polivalência.
Nos Estados Unidos, é bastante
conhecido, mas no Brasil é ainda praticamente uma raridade, sendo que os
primeiros exemplares só chegaram por aqui em 2001.
 
Apesar de ser uma raça bastante dócil
com os membros de sua família, é um cão que apresenta um fortíssimo instinto de
pastoreio e de guarda. São extremamente apegados a seus donos, a quem seguem (ou
pastoreiam) por onde quer que eles estejam.
Muito inteligentes e versáteis, são
cães que possuem um alto nível de atividade e que precisam de exercício e muito
trabalho para estarem bem. Não são cães que possam ser deixados sozinhos no
fundo do quintal para que aprendam por si próprios, uma vez que quando
entediados certamente desenvolverão comportamentos destrutivos.
 Apesar de seu porte médio, a sua necessidade de exercícios e estimulação não o recomenda para a vida em
apartamento. O Australian não precisa, necessariamente, morar numa casa com
quintal enorme, mas com certeza de 30 ou 40 minutos diários de grande atividade,
de preferência com seu dono como brincar de bola, frisbee, flyball. Ou "buscar e
trazer" objetos ou correr... Seu estilo atlético e grande resistência fazem dele
um excelente companheiro de caminhadas ou agility.
Podem ser altamente territoriais e protetores de seus donos e
propriedades o que pode causar sérias dificuldades se não forem controlados com
treinamento adequado. Portanto é imprescindível treiná-los em Obediência Básica.
 Comporta-se bem com crianças e outros
animais, a quem provavelmente pastoreará constantemente e por isso mesmo,
deve-se tomar cuidado redobrado com a socialização dos Aussies.
É um cão muito inteligente e que responde bem ao adestramento, mas como todo
ativo, mesmo sendo de porte médio, é fundamental que participe de aulas de
obediência básica. Segundo o ranking de inteligência do pesquisador Stanley Coren publicado no
livro ´ A
Inteligência dos Cães´, o Aussie está na 42a
posição entre 79 possíveis.
 
Se o adulto dispõe de uma energia enorme, o filhote é também
bastante ativo e curioso, demonstrando desde cedo forte instinto para o trabalho
de pastoreio.
Para garantir que seja um filhote equilibrado, o dono deve
promover uma socialização bem precoce para que o cão não desenvolva uma
personalidade arredia demais. É fundamental também que o filhote seja acostumado
com as escovações do pelo, que farão parte do seu dia-a-dia.
Por ser um cão muito apegado aos donos, não é conveniente que
seja deixado sozinho por longos períodos, uma vez que sendo basicamente uma raça desenvolvida para o trabalho,
um filhote na ausência
de tarefas, pode, certamente, desenvolver comportamentos destrutivos.
Uma das características curiosas da raça é ser anuro, não ter
cauda, ou tê-la cortada ao nascer como exige o padrão da raça.
O Aussie possui 4 variações básicas de cores, mas as marcações e mesclas dão,
a cada cão, um toque completamente indivudual. O Australian Shepherd tem quatro
cores aceitáveis: preto, vermelho, blue-merle (marmorização de cinza e preto) e
red-merle (marmorização de vermelho e prateado).
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Preto.
O preto é uma das cores básicas para o Australian. Podendo haver marcas
nas faces, peito e parte de baixo das patas. Os pretos podem ser bi ou
tricolores, como o da foto acima. Normalmente os cães pretos possuem olhos
marrons, mas ocasionalmente um dos olhos (ou ambos) pode ser de cor azul. |
Azul Merle, cor muito frequente na raça, o azul
merle é uma espécie de marmorização do preto com o cinza. As tonalidades
podem variar bastante e o cão pode ser totalmente azul-merle ou possuir
marcações em branco ou castanho.Normalmente os cães possuem um dos olhos
(ou ambos) de cor azul. |
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Vermelho .
O vermelho é outra das cores básicas para o Assie. Podendo haver, como no
preto, marcas nas faces, peito e parte de baixo das patas. Os vermelhos
podem ser bicolores ou tricolores, como o da foto acima e são
aceitas diversas tonalidades para este vermelho.. Normalmente possuem
olhos marrons, mas ocasionalmente um dos olhos (ou ambos) pode ser de cor
azul. |
Red- Merle.
O red-merle é uma espécie de marmorização do vermelho com o cinza. As
tonalidades podem variar bastante e o cão pode ser totalmente red-merle ou
possuir marcações em branco ou castanho.Normalmente os cães possuem um dos
olhos (ou ambos) de cor azul. |
Sua pelagem é de comprimento e textura moderados e fácil de se manter limpa, com
escovações semanais a fim de ajudar na limpeza dos pelos mortos. O Aussie perde
bastante pelo o ano todo e deve-se tomar cuidado especial durante os banhos e no
processo de secagem, para garantir que o pelo realmente seque completamente,
evitando que surjam problemas de pele ou odor de ´cachorro molhado´.
Com as escovações em dia, os banhos com shampoos devem ser reduzidos ao mínimo
necessário, evitando que o cão produza secreções em excesso para manter a
oleosidade natural do pelo.
 
Os Australians são bem rústicos mas
precisam de alguns cuidados especiais:
Problemas oftalmológicos hereditários - para mais informações clique em
http://www.vet.purdue.edu/
Epilepsia
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