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 O
Coton de Tulear
foi desenvolvido como raça na Ilha de Madagascar em meados do século XVI e durante séculos foi
cão de companhia bastante comum da nobreza de Tulear, sul de Madagascar.Sua origem precisa é muito
nebulosa, mas é certo que descenda de cães do tipo bichon que foram levados à ilha por mercadores e
navegantes, e eram oferecidos
como presentes às pessoas influentes do local.
A versão mais aceita de sua
origem é de que os colonizadores europeus chegaram à ilha levando junto seus
pequenos animais de companhia, que acabaram por se misturar com os cães
locais. No século XVII, foi adotado pela
família real e sua posse foi proibida a pessoas comuns, tornando-se
exclusividade da nobreza.
 Apesar da antiguidade, o Coton
foi primeiro re-descoberto pela França, país onde até hoje, ele é mais difundido
e onde é reconhecido nas ruas. Seu padrão inclusive situa o inicio da raça com sua
chegada em solo francês em 1977. Com a maior divulgação da raça fora dos
limites da ilha, iniciou-se uma verdadeira corrida na qual especuladores traziam qualquer cão da Ilha de
Madagascar alegando que seriam os "verdadeiros Cotons", cães muitas vezes
completamente fora do padrão da raça e que eram levados para a Europa em
péssimas condições. A raça sofreu ainda com a postura pouco ética de alguns
criadores que vendiam malteses
ou bichons como sendo cotons de Tulear.
No Brasil ainda há poucos criadores da raça, mas
ainda se trata de uma raça rara e muito menos popular do que em outros países da
Europa.
 
O Coton de Tuléar, assim como outros
bichons, é cão de companhia
alegre, esportivo e brincalhão.
Alerta, inteligente, pode vir a
ser um excelente cão de alarme. Ele é muito devotado ao seu dono, querendo
sempre estar a seu lado e fazendo tudo para agradá-lo, o que o torna um grande
companheiro, mas ao mesmo tempo pode ser um pouco teimoso e precisar de um dono
com pulso firme para se fazer respeitar e educar corretamente. Por sua
característica de cão de companhia, não se adapta facilmente à solidão.
Bastante alegre e divertido, pode
ser considerado uma excelente companhia para crianças, porque além de topar as
brincadeiras, tem uma enorme paciência e dificilmente revidará uma brincadeira
mais abrutalhada.
 Com outros cães
normalmente ele se comportará como líder, por isso é aconselhável ficar sempre
de olho. Se o outro cão o aceitar como chefe, não terá problema nenhum. Ele
também é muito amigável com outros animais, com exceção de patos, galinhas e
pássaros.
Apesar do tamanho e aspecto de pelúcia, é um cão que assume perfeitamente um papel
‘esportista’, participando com sucesso de competições de agility, flyball,
entre outras. Gosta de ter espaço para correr e brincar.
Os filhotes devem ser
educados desde cedo para que possam ter limites claros para suas travessuras. São
cães que costumam aprender logo o lugar correto para fazer suas necessidades.
Deve-se desde cedo acostumar os filhotes
com os
cuidados com a pelagem que não são muitos mas devem ser feitos de maneira
regular, para que ele se deixe escovar e assim manter a pelagem saudável.
 O pelo do Coton de
Tulear deve, de acordo com o padrão, ter no mínimo 8 cm, mas o que se vê nas
exposições são pelos muito maiores. Para manter uma bela pelagem é
fundamental uma rotina de cuidados
diários, que consiste na uma escovação bem caprichada, evitando arrancar
muitos pelos. Poucos dias sem os cuidados necessários podem
provocar danos irreparáveis a sua linda pelagem, sendo a tosa a ultima opção
possível. Deve-se evitar ainda banhar o cão antes escová-lo. O banho pode ser muito
freqüente (uma vez por semana) como nos cães de exposição ou bastante mais
esparsas, mensalmente. Lembrando que se o cão
é penteado
freqüentemente demorará mais para parecer sujo e precisar de um banho. A
utilização de um secador é recomendada, mas nunca em temperaturas muito
elevadas ou muito perto do pelo.
Aceito em
três tonalidades: todo branco (pode ter mechas champanhe nas orelhas e dorso),
preto e branco (branco puro com marcações pretas na cabeça e corpo, sem
restrições de quantidade de preto ou de branco) e tricolor (mais comumente
branco e creme com alguns pêlos em bege, o preto pode aparecer perto das orelhas
e espalhadas pela cabeça e corpo)
O Coton apresenta,
principalmente, dois problemas frequentes:
Outra fonte de atenção deve ser dada à dentição
dupla, quando os dentes de leite não caem quando os permanentes nascem. Neste
caso, o mais recomendado é que os dentes de leite sejam arrancados, para não encavalarem
com os outros. A raça também tem tendência ao tártaro, que pode
evoluir para uma gengivite e causar a perda dos dentes.
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