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 A origem precisa do Golden Retriever
é incerta, mas a maior parte dos registros aponta que o Golden Retriever foi desenvolvido
a partir da metade do século 19, por um criador escocês, chamado Sir Dudley Majoribanks
(Lorde de Tweedmouth), que buscava um cão de porte médio, excelente faro, habilidade
para buscar a caça tanto na terra como na água, inteligente, obediente, fácil de
treinar e calmo.
Para conseguir este resultado, várias raças foram cruzadas,
entre elas o Flat-Coat, o Tweed Water Spaniel (raça já extinta), Labrador, Setter Irlandês
e Bloodhound.
O Golden Retriever é um cão
robusto, de pelagem média e dourada e possui uma inconfundível meiguice de expressão.
Por estas características, conquistou multidões e hoje é a segunda raça em
número de filhotes registrados no Japão e terceiro na Inglaterra. Nos EUA fica
na quarta posição.
No Brasil, a raça tem vivido na
última década uma enorme expansão, similar à popularidade do Labrador, o que tem
preocupado sobremaneira os admiradores e criadores da raça, que pode sofrer a
mesma decadência de outras raças que cairam no ´gosto´ do mercado e viram
desaparecer suas principais qualidades, com prejuízo principalmente para quem
admira o temperamento fantástico
e sua versatilidade, aliados a um porte elegante e uma aparência majestosa.
 
Talvez a principal característica do Golden seja a inteligência
e a vontade de agradar ao dono acima de qualquer coisa. É a quarta raça no ranking de
inteligência para obediência, entre 133 analisadas por Stanley Coren em seu livro "A Inteligência dos Cães".
Muito observador, possui grande facilidade para entender o que se quer
dele e associar causa e conseqüência de seus atos. Por isso mesmo, o Golden é
usado em diversos países como guia de cegos e auxiliar na terapia de doentes
físicos e mentais.
Por seu excelente faro, advindo da seleção dos cães para a
função de recuperação da caça, muitos são usados pelas polícias para farejar
drogas e por sua constituição física, podem atuar como resgate de sobreviventes
em desastres.
Manso e boa índole, pode até assustar pelo tamanho, mas faz
amizade com todos, sendo afetuoso com estranhos e mesmo com outros cães convive sem
problemas. Extremamente paciente e amoroso, é uma excelente companhia para as crianças
com quem brinca sem nenhuma restrição. Por sua índole amorosa, o Golden não se presta
para a função de guarda.
 Versátil, o Golden adapta-se perfeitamente ao estilo de vida do
dono, até mesmo com locais pequenos. Quanto está em casa, procura sempre a proximidade
dos familiares, mas da mesma forma pode ficar apenas deitado num canto observando o
movimento ao seu redor.
Apesar de não ser um cão hiper-ativo, o Golden está sempre disposto à atividade,
especialmente se for com o dono... Sua excelente resistência
física faz com que possa acompanhar sua família em qualquer atividade, como
passeios, caminhadas ou provas de agility. É um cão que precisa e adora fazer
exercícios, além de ser um exímio nadador.
O pelo deve ser escovado com freqüência para que se
mantenha saudável e bonito. Na época da muda, que ocorre de 6 em 6 meses, deve
ser escovado com mais freqüência, evitando que perca pelos pela casa.
 
Quando filhote, o Golden tem uma
grande energia e sua pelagem parece mais a de uma ovelhinha, não sendo lisa como
nos adultos.
Brincalhão, desde cedo já
demonstra suas habilidades em seus jogos de "caça" e na facilidade do
aprendizado de hábitos de higiene.
Para que se desenvolvam bem, não
apenas física mas emocionalmente, os filhotes devem ser educados desde cedo. Por
sua inteligência e enorme desejo de agradar aos donos, os filhotes respondem
muito bem às aulas de adestramento.
 Como
todas as raças que experimentam um salto na sua popularidade, o Golden Retriever enfrenta os problemas
típicos da criação irresponsável, principalmente os relacionados a cruzamentos
geneticamente não-recomendados.
Um dos mais graves problemas genéticos do Golden é a displasia coxo-femural. Caso vá
adquirir um filhote, certifique-se de que os pais tenham sido examinados e que tenham sido
aprovados pelas radiografias. A displasia só pode ser diagnosticada com certeza quando
filhote tem mais de 12 meses através de raios-x.
Além da displasia, o Golden, assim como o
Labrador, sofre de
algumas doenças genéticas que atacam a visão, causando perda progressiva até chegar à
cegueira: a Catarata, que ocorre quando o
cristalino - parte interna transparente do olho - torna-se opaco; e a
Atrofia ou Displasia
da Retina, uma degeneração das células da retina.
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