Disposto a obter uma réplica exata da cadela Missy (foto), uma mestiça das raças Border Collie e Alsaciano, o milionário contratou os serviços de Mark Westhusin, diretor de clonagem da Universidade A&M do Texas. Westhusin, que interrompeu seus estudos com células de bovinos para se concentrar integralmente na clonagem de Missy, diz acreditar que a clonagem de animais de estimação é um mercado que deve crescer. "Se você notar como as
pessoas são ligadas aos seus animais de estimação, esse não deve ser um desejo
incomum. Tenho certeza de que muitos clonariam seus animais se soubessem dessa
possibilidade", disse Westhusin. O pesquisador do Texas não
divulgou quanto, dos US$ 5 milhões pagos pelo dono de Missy, ele vai ganhar. A Clonapet, que oferece seus serviços na Internet, diz que já possui material genético congelado de mais de 15 gatos e cachorros para ser usado em clonagem. A firma, dirigida pela médica francesa Brigitte Boisselier, pretende também conquistar clientes entre os donos de cavalos de corrida que queiram clonar seus animais. A Clonapet não divulga em seu site o preço cobrado pelos serviços. A Clonaid afirma que será capaz de clonar humanos por "apenas" US$ 200 mil. Perspectivas para o futuro Lee Silver, professor de genética da Universidade de Princeton, em Nova Jersey, nos EUA, disse que o trabalho de pesquisadores como Westhusin aproxima a ciência da clonagem de humanos. "A coisa mais incrível é que, ao aprimorarmos a tecnologia de clonagem para muitos tipos distintos de animais, estamos cada vez mais próximos do clone humano", disse Silver. Em julho deste ano, o governo da
China anunciou que estava iniciando um programa para clonagem de ursos panda. A palavra clone vem do grego "klón", que significa broto. A clonagem é o processo de produção assexuada, a partir de uma célula-mãe, de uma ou mais células geneticamente idênticas entre si e à original, que são os clones. Para obter um clone, os cientistas inserem o DNA -material genético de uma célula- dentro de um óvulo sem núcleo (logo, sem material genético). O indivíduo formado é geneticamente idêntico ao que doou o DNA. A clonagem de animais ganhou destaque no início de 1997, com a apresentação de Dolly, ovelha obtida a partir de células adultas por pesquisadores do Instituto Roslin, em Edimburgo (Reino Unido). Folha de São Paulo,
25/08/98
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Um
milionário do Estado do Texas (EUA), que deseja se manter anônimo, pagou US$ 5 milhões
para que sua cadela de estimação seja clonada, segundo a rede BBC, do Reino Unido.
