O primeiro mascote olímpico surgiu em 1932, nos Jogos de Los Angeles. Era um cão chamado Smoky. Mas ainda não era um símbolo oficial - tanto que um novo personagem só foi surgir em 1968, no México. Era um jaguar vermelho, sem nome. Só nos Jogos seguintes surgiram os primeiros mascotes oficiais.

A primeira Olimpíada a ter uma mascote oficial foi a de Munique, em 1972. A partir daí, todas as Olimpíadas passaram a ter a sua, em geral representando um animal nativo do país onde se realizam os jogos. Essa tradiçãofoi quebrada em Atlanta, onde o mascote Izzy não era um animal. Veja abaixo os mascotes olímpicos:

Waldi (Munique, 1972): O cão da raça dashshund, de origem alemã, teve a honra de ser o primeiro mascote oficial.

Amik (Montreal, 1976): Novamente, um animal que tem a ver com a cidade sede: um castor, símbolo oficial do Canadá.

Misha (Moscou, 1980): O Urso Misha é um marco na história dos mascotes olímpicos. Talvez nenhum outro mascote tenha tido tanto impacto e carisma como ele, especialmente na cerimônia de encerramento do evento, quando ele chorou e subiu aos céus. O Misha encantou uma geração tal sua doçura a toda prova.

Sam (Los Angeles, 1984): A águia, símbolo dos EUA, foi concebida por Walt Disney - por essa razão lembra tanto o Zé Carioca…

Hodori (Seul, 1988): O nome do “tigre amigo do homem", como aparece nas lendas coreanas, foi escolhido por uma votação popular. A série de mascotes com alguma ligação regional estava interrompida temporariamente…

Cobi (Barcelona, 1992): O cachorrinho de traço fácil e raça absolutamente desconhecida - e sem nenhuma relação com a fauna local - pode não ter sido o mais marcante, mas certamente foi o mascote com maior exposição televisiva. Após os Jogos, Cobi virou desenho animado para incentivar a prática de esportes e o respeito aos amigos.

Izzy (Atlanta, 1996): O nome original do mascote era Whatizit - corruptela de “que porra é essa", em inglês. O mascote de um azul futurista foi concebido por crianças de 15 países - inclusive do Brasil - e desenhado por um computador.

Olly, Syd e Millie (Sydney, 2000): Foi a primeira olimpíada com praticamente 3 mascotes: uma ave kookaburra, um ornitorrinco e uma équidna.

Athena e Phevos (Atenas, 2004): Os mascotes este ano foram inspirados em bonecos gregos antigos, o casal de irmãos tentará interligar o passado e o presente.

Fonte: Marmota.org