Cada vez mais os cães assumem um lugar de importância na vida do homem. Seja como simples companheiro de caminhadas, seja como guardião de propriedades ou, ainda, utilizando seus instintos ancestrais de caça no pastoreio de rebanhos.

Muitas raças foram desenvolvidas para atuar no trabalho com o rebanho, como o Collie, o Pastor de Sheatland, o Old English Sheepdog e, claro, o Pastor Alemão. No entanto, com o passar do tempo e com a tendência a serem utilizadas como cães de companhia ou guarda, muitas delas foram ficando ‘enferrujadas’ no que tange aos seus instintos primários.

Por outro lado, outras raças mantiveram-se na ‘ativa’ e por isso se destacam atualmente como excelentes cães de trabalho: o Border Collie (BC) que é um cão com capacidade de trabalho comprovada, tanto no trabalho com ovelhas quanto com bois. E o Australian Cattle Dog (ACD), que é chamado também de Blue Heeler ou Red Heeler, de acordo com a variedade, e que é especialista no trabalho com rebanhos bovinos.

A eficiência destes cães é diretamente proporcional à conservação do instinto de pastoreio de seus antepassados, os lobos, que na caça apartavam os membros mais fracos dos grupos de herbívoros e depois os caçavam e comiam. É por causa disso que, como certamente a grande maioria das pessoas vai se lembrar, que no filme Babe – o Porquinho Trapalhão, as ovelhas se referiam aos cães pastores como ‘lobos’. Elas sabiam o que estavam falando!

Foi a através do estudo e compreensão da forma como os cães e os lobos caçavam, que o homem pode iniciar a seleção dos cães que melhor se adaptavam a este estilo e, a partir deles, produziu raças ‘modernas’ com o objetivo de que trabalhassem arrebanhando, conduzindo e, principalmente, não agredindo os rebanhos, já que a comida é fornecida pelo homem.

No caso das raças pastoras, menos importante do que os padrões estéticos, as criações buscam produzir filhotes saudáveis com extremo potencial de trabalho e a seleção dos reprodutores é feita basicamente levando em conta o histórico familiar de aptidão ao trabalho de pastoreio.

O treinamento, que começa aos doze meses, consiste em fazer a parceria com o cão, para que ele trabalhe para nós. Antes de se iniciar o trabalho com o rebanho (qualquer que seja o cão ou o rebanho) é fundamental que o cachorro não receba o adestramento básico de obediência tradicional. Antes disso, o cachorro vai ser submetido a alguns testes para vetificar suas aptidões de pastor e no máximo, será ensinado a atender ao comando AQUI.

Cada raça tem um ‘estilo’ de pastoreio. No caso do Border, os exemplares têm como principal característica de trabalho o "trazer", ou seja, ele dá a volta e coloca naturalmente, o rebanho entre o cão e o condutor.

Já no caso do Blue Heeler, a principal característica é de atuar como "empurrador", ou seja, ele se coloca naturalmente voltado para o rebanho e de costas para o condutor.

O adestramento consiste em colocar "comando" nos movimentos naturais destes cães para que, sob a ordem do condutor o cão leve o rebanho ao lugar desejado, não importando se empurrando ou trazendo.

Os cães devem ser ensinados a executar os movimentos básicos: cercar o rebanho no sentido horário e anti-horário, deitar, parar, andar, morder. Para que o cão execute corretamente cada um desses comandos há a necessidade de um intensivo treinamento não apenas do cão mas também de seu condutor, já que é fundamental que ambos saibam exatamente o seu papel durante a jornada de trabalho.

O tamanho do rebanho pode variar muito e já existe uma raça especializada em latir, no trabalho com grande rebanhos, para avisar aos animais da frente, que existem cães pastores trabalhando lá atrás!

O cão de pastoreio pode ser encarado como um bom e barato implemento agrícola! Um funcionário que não falta no serviço, não tem férias, não tem encargos sociais, não reclama e ainda ama o patrão!!!!

Wagner Ávila
Criador e adestrador de cães BC e ACD