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 A
origem do
Shiba é bastante controversa, mas sabe-se com certeza, se tratar de uma raça
bastante antiga. Estudos arqueológicos demonstraram que o Shiba Inu foi
introduzido no arquipélago japonês pelo menos 1000 AC, mas existem teorias que
sustentam que essa introdução tenha sido feita muito antes.Acredita-se que seja originado do
sul da China, onde existiam cães selvagens bastante semelhantes ao Shiba e que
tenha chegado ao Japão através da Coréia, nos mesmos passos das migrações
humanas. De qualquer forma, trata-se de uma das mais antigas das raças
japonesas.
 Originalmente haviam 3 variedades principais de cães, de acordo com a região
em que viviam. Embora semelhantes, os cães de cada região contribuíram para a
diferença de cada tipo de raça vista hoje. Teve muitos nomes dependendo da
região em que se concentrava, mas o nome mais comum e utilizado oficialmente é
mesmo Shiba Inu, que significa apenas "cão pequeno".
A raça é a menor entre as raças
nativas do Japão e foi desenvolvida originariamente para atuar na caça, tanto de
aves (especialmente pequenos faisões nativos), como também na de lebres, raposas
e texugos. Apesar do tamanho diminuto, foi empregado na caça de javalis, veado e
até de ursos.
 Apesar
da antiguidade da raça, o primeiro padrão oficial foi redigido em 1934 e, em
1936, foi definido como patrimônio cultural do Japão. Após a Segunda Guerra
Mundial, a raça esteve praticamente extinta e foi graças ao trabalho árduo de
criadores em diversas partes do país, conseguiram recuperar a criação oficial,
baseando-se especialmente, em cães encontrados nos pequenos vilarejos. O padrão
atual da raça data de 1992 e diferencia-se do anterior por reduzir de sete para cinco as colorações
aceitas para o Shiba. Foram abolidas a branca por diluir a cor vermelha nos
descendentes, a mais comum da raça, e a tigrada que geralmente produz exemplares
pequenos demais e é característica de outro cão japonês, o Kai.
No Brasil o Shiba ainda é pouco
conhecido e normalmente tipo como um ´mini-akita´ dadas as semelhanças físicas e
de temperamento entre as duas raças.
 O
Shiba é um cão tipicamente oriental: reservado com estranhos, extremamente fiel
ao seu dono e muito valente.
Como a maioria das raças
japonesas, costuma ser um cão bastante independente e não costuma ficar atrás de
seu dono para agradá-lo o tempo todo, mas justamente estas características,
aliadas ao seu tamanho diminuto (no máximo 40 centímetros de altura), fazem dele
um enorme sucesso em seu país de origem, sendo considerado a raça número 1 entre
os cães de companhia no Japão.
Trata-se de um cão esperto, de sentidos
aguçados, muito atento, alegre, vivaz, sempre pronto a brincar. Daqueles que se
algo chamar a atenção sairá logo correndo e será difícil de pegar (precisa de
coleira nos locais abertos).
Muito resistente, é capaz de acompanhar
seu dono em qualquer atividade. O tamanho e a agilidade da raça, fazem com que
se dêem muito bem com atividades como agility e flyball.
 Sua
estatura pequena ainda faz com que seja um cão ideal para pequenos ambientes e o
fato de ser um cão extremamente limpo e silencioso o credencia como uma boa
opção para quem mora em apartamentos.
Muitos exemplares da raça fazem sons
especiais para indicar o que não lhes agrada. Normalmente, o Shiba não se adapta
muito bem à convivência com outros cães.
 
Os filhotes possuem uma aparência encantadora, que
mais parece ser a de um perfeito pelúcia. Seus olhos escuros e
triangulares, a pelagem cheia e macia que ao redor da cabeça fazem-na parecer
arredondada, orelhas constantemente eretas, são algumas características físicas
que marcam o Shiba à primeira vista. No entanto, esse jeitinho "meigo"
não deve iludir: mesmo sendo brincalhões e bastante ativos, os filhotes devem
ser educados, de preferência
pelo seu proprietário, desde cedo, estabelecendo assim uma relação intensa de
confiança entre as partes.
É fundamental que o proprietário saiba se fazer
obedecer, impor-se com carinho e mão firme, acostumando-o desde cedo, e passar
pelos "testes" de liderança.
A educação precoce e a socialização, são fundamentais
que ele não desenvolva comportamentos agressivos e que respeite o proprietário
como líder da matilha, evitando problemas na fase adulta.
Um dos cuidados importantes na
aquisição de um filhote é certificar-se de que suas orelhas estejam firmemente eretas e um pouco inclinadas para frente, e se a sua cauda é
longa e bem enrolada.
O Shiba possui
a pelagem dupla, de comprimento médio, macia e densa. É necessária a escovação
diária para estar sempre brilhante e saudável.
As cores
aceitas são: vermelho, preto e marrom (black and tan), sésamo, preto sésamo e
vermelho sésamo. Todas as
cores acima mencionadas devem ter "URAJIRO", que são os pêlos esbranquiçados nas laterais
do focinho e nas bochechas, abaixo da mandíbula e do queixo, no peito e
estômago, na parte inferior da cauda e na parte interna das pernas.
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vermelho |
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sésamo |
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black and
tan |
O Shiba apresenta alguma
tendência para desenvolver alguns problemas de saúde.
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