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Cães também sonham
Pesquisadores do MIT dizem que cães podem sonhar como gente
Ilustração - Fernando Gonsales
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Sonho animal
[por Kiyomori Mori]
Você acha que seu cachorro (ou gato)
sonha? Com quê? A pergunta encucou dois cientistas do MIT (Instituto de Tecnologia de
Massachusetts), que passaram quatro anos estudando as reações de camundongos em busca de
uma resposta. Os animais tiveram suas atividades neurológicas acompanhadas por monitores
cerebrais quatro horas por dia, metade enquanto dormiam e a outra metade quando
desenvolviam alguma atividade -percorrer um labirinto, por exemplo.
Os pesquisadores norte-americanos
verificaram que determinadas partes do cérebro repetiam reações idênticas, e com a
mesma intensidade, nos dois períodos. Para os cientistas, isso pode ser um sinal de que o
rato está sonhando com a ação vivida durante o dia. "Para ter 100% de certeza, só
perguntando à cobaia mesmo", disse à Revista o bem-humorado pesquisador Kenway
Louie, um dos autores do trabalho do Departamento de Cérebro e Ciências Cognitivas do
MIT.
Também não se sabe se o resultado vale
para outros animais. "Não posso afirmar, mas é quase certo que sim, porque o
cérebro deles é mais complexo do que o do rato, e o mecanismo do sono opera da mesma
forma", afirma o biólogo Matthew Wilson, orientador do estudo.
O processo do sono dos ratos é similar ao
do homem, atingindo o estágio REM (de "rapid eyes movement" ou movimento
rápido dos olhos), em que acontecem os sonhos. A inspiração, porém, é um pouco
diferente, acredita Kenway. "Humanos tendem a sonhar com eventos emocionais
importantes -momentos de perigo ou de felicidade- acontecidos durante o dia. Já as
cobaias pareciam sonhar bastante com comida, especialmente chocolate, pois repetiam as
mesmas reações".
O objetivo real do estudo não é provar
que os animais sonham, mas descobrir se o cérebro pode "coordenar" outras
atividades mesmo quando o indivíduo está dormindo. Isso explicaria, acredita Kenway, por
que as pessoas às vezes acordam com a solução de um problema que enfrentavam há dias.
Para os cientistas, a descoberta do
mecanismo que faz com que determinados eventos sejam "selecionados" e repetidos
durante o sono pode permitir, no futuro, uma espécie de "sono de resultados",
ou seja, induzir o cérebro do dorminhoco a desenvolver outras atividades mentais, além
do sonho.
Mais preocupado com o bicho, o veterinário
especialista em comportamento animal Mauro Lantzman diz que sempre acreditou que animais
sonhem. "Quem tem bicho sabe. Minha cadela, por exemplo, tem por hábito 'pedalar'
durante a noite. Outros latem e até choram. Essas atividades são normais, mas em excesso
podem indicar algum distúrbio neurológico como epilepsia."
Atenção: se seu bicho se comportar como
um grande "sonhador", pode estar doente.
Fonte: Revista da
Folha, 04/02/2001
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