O aparecimento do Dobermann é fruto de um trabalho cuidadoso de seleção desenvolvido por um cobrador de impostos, que acumulava ainda as funções de vigia noturno e zelador de abrigo de cães da cidade de Apolda, Alemanha, chamado Louis Dobermann.

Em suas funções, Louis Dobermann viajava muito e por isso precisa de um cão que pudesse garantir sua segurança durante as viagens e também no exercício de sua função de cobrador de impostos. O cão precisava ser não apenas valente e corajoso, mas também ágil e esperto, com um bom faro e excelente resistência. Para obter o cão ‘dos sonhos’, Dobermann iniciou os cruzamentos interraciais envolvendo, basicamente, as raças: Pastor Alemão, Pinscher Alemão, Rottweilers, Weimar Pointer; Greyhound Inglês e Mancherter Terrier. O trabalho de Louis Dobermann durou aproximadamente 10 anos e, com sua morta, foi continuado por Otto Goeller, que refinou os cruzamentos chegando a estabelecer o padrão da raça como conhecemos hoje em 1899 e deu o nome à raça de Dobermann Pinscher. O reconhecimento internacional do Dobermann foi efetivado em 1957, quando foi aceito pela FCI.

Pouco menos de 20 anos depois, a raça passou por uma expansão enorme. No Brasil, a partir da década de 60/70 foi amplamente adotado como cão de guarda, graças às suas qualidades como agilidade, inteligência e, principalmente, lealdade ao dono. No entanto, essa popularidade trouxe mais problemas que benefícios para a raça: em 1972 foi lançado o filme de TV ‘Gangue dos Dobermans’ que mostrava cães ‘adestrados’ por uma gangue de assaltantes de banco que eram capazes de, sozinhos, render os caixas de banco e promover os assaltos. A partir daí (e das seqüências do filme) os dobermans passaram a ter grande procura sendo que de 1983 a 1986 foi o campeão de registros no Brasil.

Infelizmente, a quantidade não foi traduzida em qualidade e em razão da irresponsabilidade de ‘fabricantes de filhotes’ e de maus proprietários, os dobermans começaram a apresentar graves desvios de comportamento, como agressividade excessiva e comportamento imprevisível. Seguiram-se então os acidentes envolvendo os cães da raça e, consequentemente, uma queda da popularidade e da procura por filhotes. Os problemas eram tantos, que criou-se um mito de que a ‘agressividade’ do dobermann era causada pelo ‘tamanho reduzido de seu crânio’, que ‘comprimia o cérebro e causava dores de cabeça’.

Para combater esses desvios, o Dobermann Verein, clube alemão da raça e responsável pelo padrão internacionalmente aceito, promoveu modificações no texto que trata do temperamento do cão, enfatizando suas qualidades como cão amigável e confiável, devotado à família. Segundo o padrão, é desejável que o cão tenha um limiar de excitação ‘médio’, com um bom relacionamento com o dono, o que garante um cão mais equilibrado.

O Dobermann é, de maneira geral, um cão muito ativo, enérgico e determinado, extremamente ligado à família a que pertence. Um cão de guarda versátil e bastante resistente, sendo mais leve e aerodinâmico que o Rottweiler, mas sem perder a eficiência no seu trabalho. Possui uma mordida poderosa e uma movimentação extremamente elegante e rápida. Foi muito utilizado pela polícia, pelos militares em guerra (os fuzileiros navais serviram-se deles para descobrir os franco-atiradores), na defesa de propriedades, indústrias, fazendas, residências.

É um cão que, para desenvolver-se adequadamente, precisa de espaço para exercícios e contato constante com as pessoas da casa.

Por seu grande vigor e agilidade, é muito comum ver dobermans participando de competições de agility, esporte que amplia e melhora ainda mais a sintonia entre cão e dono e, no caso do dobermann, promove a atividade física necessária.

Muito alerta e vigoroso, o dobermann precisa de um dono que saiba se impor e para que a convivência seja boa, é conveniente que o cão receba o adestramento de obediência desde cedo. Extremamente inteligente, o Dobermann aparece em 5º lugar na classificação do livro "A Inteligência dos Cães", do psicólogo Stanley Coren.

A escolha do filhote é um fator extremamente importante na decisão de ter um dobermann. O futuro dono deve, antes de mais nada, certificar-se da seriedade do criador e dos cuidados com a seleção das matrizes quanto ao temperamento.

O filhote deve ser robusto sem ser pesado e deve apresentar uma boa movimentação. Os membros precisam ser fortes mas sempre proporcionais ao corpo. Os olhos devem ser escuros e não podem apresentar coloração amarelada. O focinho deve apresentar boa pigmentação, sendo preto ou marrom dependendo da cor dominante da pelagem.

A boa escolha de um filhote requer ainda que se observe o temperamento dos filhotes, que devem ser alerta mas não devem demonstrar agressividade.

Outra medida fundamental para o filhote é a socialização, que garante ao filhote um bom desenvolvimento psíquico.

Um cuidado especialmente importante para o bom desenvolvimento do filhote é quanto à quantidade de exercícios e uma boa alimentação, que promova o desenvolvimento muscular característico da raça.

A cauda do dobermann deve ser cortada no padrão da raça, já que ‘ao natural’ ela é muito grande e pesada, o que pode dificultar sua movimentação.

A FCI/CBKC aceita para o Dobermann apenas em 2 variedades de cor: o preto e o marrom, ambos com detalhes em ‘ferrugem’ ou ‘tan’, normalmente acima dos olhos, focinho, pescoço e tórax, patas e cauda.

Já o American Kennel Club (AKC) aceita para a raça 4 variedades de cor: preto e tan, marrom e tan, isabella (uma tonalidade de castanho claro - foto à esquerda) e azul e tan (foto à direita).

Em ambos os casos não são aceitas marcas brancas.

Além desses problemas hereditários, o Dobermann pode ainda apresentar problemas de pele e irritações oculares.

Um cuidado importante deve ser dirigido à dentição dos cães, que deve ser completa (42 dentes).