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Devido ás condições geográficas, a raça desenvolveu-se praticamente de forma isolada ao longo de quase 500 anos e, com o passar do tempo, foi amplamente utilizada nas rinhas.

Em meados do século XX, com as inovações ocorridas na pecuária, o gado bravo deixou de existir nas ilhas e também foram proibidas as rinhas, o que acarretou praticamente a extinção da raça, salva pela dedicação de diversos criadores que fundaram o “Clube Espanhol do Presa Canário”.

Entre as grandes entidades cinófilas internacionais, o Dogo Canário foi reconhecido pela FCI apenas em 2001. O American Kennel Club ainda não o incluiu nem entre a seleção das ´raças raras´, mas há criadores espalhados em todos os continentes.

No Brasil, a raça chegou há pouco tempo, com a importação dos primeiros exemplares espanhóis em 2002 e início de 2003.

Personalidade

O Dogo Canário é um cão de guarda por excelência. Muito devotado, fiel e amigo do dono e da família, é também desconfiado e bravo com estranhos.

É um cão de temperamento forte e extremamente territorialista, predisposto à obediência e com um grau de atividade elevado para um molosso. É um cão grande e pesado (um macho mede de 59 a 66 cm e a fêmea de 55 a 62 cm, com peso para machos de 50kg e 40kg para fêmeas) e por essas características é completamente contra-indicado para proprietários pouco experientes ou permissivos.

Seu corpo robusto, cabeça maciça, latido grave e a máscara negra, que não deve ultrapassar a altura dos olhos, dão ao Dogo Canário um aspecto intimidador e “de poucos amigos”, e pode ser confundido com um Pit Bull “gigante”.

Apesar de sua imponência como cão de guarda, o Dogo Canário deve ser, acima de tudo, um cão equilibrado. Espera-se dele que desconfie de estranhos e não que avance ou reaja agressivamente à presença de quaisquer pessoas. Segundo o próprio padrão da raça: deve ter "Aspecto sereno, de olhar atento. É especialmente voltado para a função de Guarda e tradicionalmente para o manejo e condução do gado. Seu temperamento é equilibrado, tendo grande segurança de si mesmo. É manso e nobre com a família, muito apegado ao dono e desconfiado com os estranhos. É implacável com intrusos e pessoas má-intencionadas, que são rapidamente retraídas pelo porte descomunal da raça. Sua expressão é de muita segurança e nobreza. Quando está alerta, sua atitude é firme e seu olhar vigilante."

Como é um cão bastante dominante, o seu relacionamento com outros cães deve ser bem estudado. Normalmente o relacionamento é mais fácil entre cães de sexo oposto. Dois Dogos do mesmo sexo e igualmente ´dominantes´ é a receita para grandes acidentes. É comum que se relacionem melhor com cães do mesmo sexo que sejam de raças menores ou bem mais submissas do que eles.

Possui uma pelagem curta, levemente áspera e bastante aderida ao corpo, dando ao Dogo um aspecto bastante rústico. A coloração da pelagem vai do tigrado claro ao tigrado escuro quase negro e do dourado até o marrom claro. Podem haver marcas brancas no peito, na base do pescoço, garganta e nas patas posteriores. É desejável que as marcações sejam o mais reduzidas possível.

O Filhote

Justamente por sua personalidade forte, é essencial que o proprietário eduque desde cedo seu filhote e estabeleça claramente sua liderança. Aulas de obediência são bastante recomendadas, até porque facilitam o controle sobre os cães quando adultos e há muita controvérsia sobre a real necessidade de adestramento para guarda. Um filhote bem educado e equilibrado certamente se transformará num adulto confiável.

Deve-se ter um cuidado especial quanto à alimentação do filhote. Por se tratar de um molosso e de crescimento rápido, é fundamental que o filhote receba uma alimentação especialmente rica e proteíca durante o primeiro ano de vida, com altos índices de cálcio.

Problemas comuns à raça

• displasia coxo-femural. A displasia só pode ser diagnosticada com certeza quando filhote tem mais de 12 meses através de raios-x.
• Entrópio
• Algumas linhagens, até em função do pool genético ainda reduzido da raça, podem apresentar sarna demodécica.