A origem do Greyhound é bastante antiga e estudos arqueológicos afirmam serem seus ascendendes imediatos os cães cujos restos foram encontrados na região do Oriente Médio e Ásia. Registros históricos de cães muito semelhantes aos atuais Greyhounds e Salukis, são encontrados em pirâmides e tumbas no Egito, e escavações mais recentes, da civilização Suméria, na Mesopotâmia, dadados de 7000 AC, apresentam gravuras de cães feitas nas pedras com grande semelhança às duas raças. Sabe-se também que o primeiro cão domesticado com registros históricos foi o Pharaoh Hound, que é comumente apresentado em suas caçadas às lebres, e este cão assemelha-se bastante ao Greyhound. Tomando-se como verdade sua origem asiática, não se sabe, com precisão, como os Greyhounds chegaram às Ilhas Britânicas. O nome Greyhound também não fornece pistas adicionais para que se entenda sua origem, uma vez que o "hound" é um vocábulo genérico que se refere a diversos cães nobres, sabujos e lebréus. O "Grey" poderia ser tanto uma referência à sua cor (cinzento) quanto uma derivação do Greek (grego), rementendo-se à sua origem, uma vez que durante muito tempo supôs-se que os galgos foram originados na Grécia.

Independente de todas as teorias sobre sua origem, é certo, no entanto, que a raça já estava estabelecida na Grã-Bretanha no período saxônico e desde então faz parte integrante da cinofilia inglesa e do resto do mundo. O Greyhound, ou Galgo Inglês, é um cão reconhecido mundialmente por suas qualidades atléticas, sendo capaz de atingir com facilidade velocidades de 80 km/h. Graças ao seu porte físico aerodinâmico e completamente adptado à velocidade, o Greyhound era utilizado, inicialmente, na caça à lebre, esporte muito popular na Inglaterra. Para ser um hábil caçador, utilizava-se de sua extrema acuidade visual e grande velocidade, que lhe permitia exercer a função da caça com grande eficiência.

Por volta do século XVI, os ingleses passaram a usar os cães em disputas de velocidade, criando assim um novo e muito popular esporte: a corrida de cães, que atingiu seu ápice no século XVIII e XIX, quando o esporte ampliou-se de forma bastante sensível por toda a Inglaterra, dando origem a inúmeros clubes especializados em promover corridas e agregando novos criadores da raça. Com o passar do tempo, as corridas também se espalharam por outros países e foram ´modernizadas´ com o uso de iscas mecânicas. Mas as mesmas corridas que incentivam a criação da raça, são combatidas ferozmente por diversas entidades que procuram evitar o sacrifício dos cães após sua curta carreira. Nos Estados Unidos, existem dezenas de entidades e grupos de proteção que procuram novos lares para os cães aposentados em pista. Estima-se que duas das maiores entidades doe, ao ano, cerca de 7000 cães.

Personalidade

Na classificação do pesquisador Stanley Coren, em seu livro ‘A Inteligência dos Cães’, o Greyhound ocupa a 46ª posição entre as 133 raças pesquisadas. Sua personalidade independente rendeu-lhe a fama de ser teimoso e impossível de adestrar. No entanto, com o adestramento correto e a participação de seu dono, é um cão que aprende com relativa facilidade.